故事发生在美国纽约，主要讲述了一个年轻的好莱坞女明星的成功经历。贯穿影片始终的是一段一对一的访谈，被采访的好莱坞女星伊莎贝拉·帕特森“伊兹”毫不忌讳地对治疗师简·克莱蒙特说：“我之前是应召女郎”。其实应招女只是兼职，伊兹的真实身份是等待角色尚未出道的女演员。在她第一个角色面试的时候，她诧异地发现导演阿诺德·艾伯森竟然是昨夜与自己缠绵在床还要给她3万元改变她人生的好情人，而与她对戏的不是别人正是导演的老婆德尔塔·西蒙斯。

帕特森是一个住在新泽西州帕特森的大巴司机——是的，他和这个城市共享着同一个名字。每天，他都重复着一样简单的日常：他开着一样的路线，通过挡风玻璃观察着城市，听乘客对话的碎片萦绕耳边。他每天在笔记本上写诗，遛他的英国斗牛犬马文，他永远在同一个酒吧歇脚，喝同样的一款啤酒。相比之下，她的妻子劳拉的世界每天都在变化——她几乎每天都有新的计划。帕特森与劳拉彼此相爱。他支持她的新志向，而她也爱护着他作诗的天赋。这部电影冷静地观察着日常生活的成功与失败，这些在帕特森的诗句中默默流露……

67岁的老人特罗德痛失所爱，失去了“与人对话的兴趣”，准备退隐山林独居，平静地度过余生。一次与邻人的偶遇，让他又回忆起与父亲在山林中度过的那个夏天，那是他最后一次见到父亲，而他余生的命运也在那个夏天被永远注定。影片由挪威最负盛名的作家，诺贝尔文学奖候选人佩尔·彼得松代表作改编，影片充分吸收了原著的文学韵律，令观众回味悠长。